Světoznámý bestseller z 50. let 20. století je výpovědí o osudové vášni zralého muže k nedospělé dívce v podobě zápisků z vězení, kde hrdina tráví své poslední dny za vraždu soka. Tragické drama pedofilního intelektuála se odehrává v průběhu několika let. Aby se mohl přiblížit svému ideálu, ožení se hrdina s dívčinou matkou a po její náhlé smrti odváží dívku na cestu po Americe. S údivem zjišťuje, že taktické plány byly zbytečné a dívka má daleko větší zkušenosti, než očekával. Cesta končí dívčiným útěkem za neznámým milencem a hrdina se vydává po jejich stopách po celé Americe. Jen náhoda mu umožní rozčarující setkání a zjištění totožnosti tehdejšího svůdce. Přes mnohovýznamovost příběhu a jeho interpretace je knížka celistvým dílem, které mistrovským způsobem vypovídá o lidských vášních a trýznivé osamělosti.