V legendách vystupuje Hermes Trismegistos jako "duchovní otec alchymie", zakladatel esoterního učení, které bylo podle něj také pojmenováno jako "hermetismus". Mnoho kritických hermetiků pokládá osobu Herma Trismegista za vymyšlenou, historicky neexistující. Hermes Trismegistos je také jméno pro egyptského mytologického boha moudrosti Thotha.
