Pracovní právo plní několik funkcí, z nichž je za stěžejní považována funkce ochranná, která se snaží vnášet do pracovněprávních vztahů právní jistotu a udržet stabilitu zaměstnávání. Ochranná funkce prostupuje celým pracovním právem, a proto není v rámci této práce možné popsat její projevy ve všech pracovněprávních institutech. Diplomová práce se zabývá uplatněním ochranné funkce v právní úpravě pracovního poměru. Práce je rozčleněna na šest kapitol, kde je postupně popisováno, jak se ochranná funkce projevuje ve stěžejních institutech pracovního poměru (vznik pracovního poměru a délka jeho trvání, změna pracovního poměru, skončení pracovního poměru). Zaměstnanci vykonávají v rámci pracovního poměru závislou práci v organizačním podřízení vůči zaměstnavateli, proto je na ně často nahlíženo jako na slabší stranu, které je potřeba poskytnout větší míru ochrany. Na druhou stranu v právní úpravě pracovního poměru najdeme ustanovení, jež poskytují ochranu také zaměstnavateli. Ochranná funkce je v právní úpravě především dána kogentními ustanoveními, od kterých není možno se odchýlit, a taxativními výčty, které není možno libovolně rozšiřovat. Nejméně se ochranná funkce projevuje při vzniku pracovního poměru, kde se zákonodárce snaží klást co nejmenší překážky svobodné vůli smluvních stran. Při vzniku pracovního poměru jsou zákonem předepisovány pouze podstatné náležitosti pracovní smlouvy a další ujednání v rámci pracovní smlouvy jsou nechána na úvaze stran. Dále se však ochrana zesiluje, kdy je například v rámci změn pracovního poměru zaměstnavateli zákonem přesně vymezeno, ve kterých případech je povinen zaměstnance převést na jinou práci s tím, že pokud tak neučiní, vystavuje se hrozbě postihu podle veřejnoprávních předpisů. Nejsilněji se ochranná funkce projevuje v právní úpravě skončení pracovního poměru, resp. jednostranného skončení pracovního poměru. Zákon přesně vymezuje, kdy zaměstnavatel může dát zaměstnanci výpověď a z jakých důvodů. Při okamžitém zrušení pracovního poměru rovněž zákon předepisuje jak zaměstnavateli, tak zaměstnanci, kdy lze takto právně jednat. Ochranná funkce se v pracovním právu projevuje velice silně a de lege ferenda je nevyhnutelné, aby smluvní volnost stran dostala přednost před kogentními ustanoveními zákona.The employment law serves several functions. A duty protection, being the most important, implements justice into employment relationships and keeps stability during employment. A duty protection interacts throughout the whole employment law and therefore it is not possible for this thesis to list all of its expressions in all of the employment-legislative institutions. The thesis is focused on the enforcement of duty protection in a legal regulation of employment. The thesis is separated into six chapters and each chapter describes how the duty protection effects the most important institutes of employment relationship (the creation of employment relationship, its length, the change of employment relationship, and its termination). Within the employment relationship, the employees perform as subordinate workers to the employer and therefore they seem as the weaker side which should require more means of protection. On the other hand, in the legal regulation of employment we can find clauses which also protect the employer. Duty protection in a legal regulation is mainly determined by peremptory rules, which must not be diverged, and by enumerating specifications, which are not allowed to be arbitrarily extended. Duty protection becomes least evident in creation such employment relationship where the legislator sets minimal obstructions between contracting parties. During commencement of an employment relationship, the law requires to only state the important issues of a contract and other agreements of within the contract are left up to negotiation of both parties. The means of protection increases, for example within the changes of the working relationship, the employer must clearly obey the law which states the circumstances under the employer is requires to transfer the employee to a different role. If the employer does not do so, sanctions set up by the law might be faced. The strongest means of implementing the duty protection is applied during the termination of employment relationship. ie. one of two parties decides to terminate the contract. The law defines the exact reasons when the employer can terminate the contract with an employee. The law also sets out legal actions for both the employer and the employee when employment relationship is terminated instantly. Duty protection within employment law approves itself very strongly and de lege fereda is inevitable to make sure that peremptory rules give precedence to discretion of both parties.