Svépomocná skupina je součástí spektra neformálního ekonomického sektoru v rozvojových zemích. Tyto skupiny jsou tvořeny převážně ženami a vznikly původně v Indii za podpory nevládních neziskových organizací. Tato práce se zabývá vývojem a charakteristikou těchto skupin. Věnuje pozornost praktickému fungování svépomocných skupin a jejich dopadům a vlivům v životech žen. Tyto dopady přesahují původní ekonomický smysl skupin a zasahují do života komunity. V případové studii práce nahlíží do fungování tohoto konceptu v Etiopii, kde svépomocné skupiny fungují teprve několik let. V závěru jsou srovnány poznatky z teorie se závěry výzkumu v Etiopii.Self-help groups are part of spectrum of the informal economical sec-tor in developing countries. These groups are mostly formed by women and they origi-nated in India with support of nongovernmental nonprofit organizations. This thesis is engaged in the evolution and in the characteristics of self-help groups. It pays attention to practical functioning of self-help groups and to their impacts in lives of women. The-se impacts overcome the original economical goal and reach in to social parts of life. The case study looks into practical functioning of self-help groups in Ethiopia. This concept has been used in Ethiopia only in last few years. In the end, this thesis com-pares the theoretical knowledge with conclusions of the research in Ethiopia.