Ochrana ľudských práv je nevyhnutnou súčasťou právneho poriadku každého demokratického štátu. V rámci európskeho regionálneho systému ochrany zabezpečuje ochranu ľudských práv predovšetkým Európsky súd pre ľudské práva (ďalej len "Súd"). Medzinárodným dokumentom, na základe ktorého je možné domáhať sa ochrany práv pred Súdom, je Európsky dohovor o ochrane ľudských práv a základných slobôd (ďalej len "Dohovor") doplnený o dodatkové protokoly. Na základe článku 34 Dohovoru sa môžu fyzické, právnické osoby a skupiny jednotlivcov domáhať ochrany na medzinárodnej úrovni prostredníctvom podania individuálnej sťažnosti k Súdu. Sťažnosť je možné podať len proti štátu, ktorý ratifikoval Dohovor a jeho jednotlivé protokoly. K tomu, aby sa Súd sťažnosťou zaoberal, musí spĺňať predpísané náležitosti a podmienky prijateľnosti vymedzené ustanoveniami Dohovoru a zároveň musí spadať do rozsahu kompetencií Súdu. K podmienkam prijateľnosti stanoveným článkami 34 a 35 Dohovoru patrí vyčerpanie právnych prostriedkov nápravy na vnútroštátnej úrovni, šesťmesačná lehota na podanie sťažnosti bežiaca odo dňa prijatia posledného rozhodnutia vo veci, existencia závažnej ujmy sťažovateľa a zlučiteľnosť sťažnosti s ustanoveniami Dohovoru. Okrem riadneho splnenia jednotlivých podmienok prijateľnosti je dôležité, aby sťažnosť neobsahovala žiaden z dôvodov neprijateľnosti. Tými sú anonymita podania, zjavná neopodstatnenosť sťažnosti, zneužitie práva na podanie sťažnosti, nezlučiteľnosť s ustanoveniami Dohovoru, skutočnosť, že sťažnosť je v podstate rovnaká ako sťažnosť, ktorú Súd už v minulosti posudzoval, prípadne sa ňou už zaoberala iná medzinárodná alebo zmierovacia inštancia. Súd pristupuje k hodnoteniu týchto kritérií pomerne flexibilne. Pri posudzovaní prípadu sa snaží objektívne zohľadniť individuálne okolnosti prípadu a spravodlivo rozhodnúť o tvrdenom porušení práv. Jeho rozhodnutie je konečné a nie je možné sa proti nemu ďalej odvolať. Mechanizmus ochrany práv realizovaný Súdom je stále zdokonaľovaný, aby čo najefektívnejšie zabezpečoval ochranu ľudských práv a pružne reagoval na meniace sa podmienky spoločnosti. V každom prípade, existencia ľudsko-právneho súdu na medzinárodnej úrovni je veľkým prínosom ochrany práv. Ak by neexistoval, práva poškodené na vnútroštátnej úrovni by sa nikdy nedočkali svojej nápravy.In democratic states the human rights protection is the essential part of each system of law. The European Court of Human Rights (hereafter "the Court") controls the protection of human rights within the scope of European regional system of human rights protection. The European Convention for the Protection of Human Rights and Fundamental Freedoms (hereafter "the Convention") is the important international agreement which enables claimants to defend their rights before the Court. On the basis of the Article 34 of the Convention natural persons, artificial persons and groups of individuals can solicit their protection at the international level by filing a petition to the Court. It is only possible to sue the state that has ratified the Convention and its Protocols. Providing the petition fulfils the specified criteria named by the Articles 34 and 35 the Court will decide the case. The petition has also to fall within the competences of the Court. The exhaustion of the national remedies, the six-month rule, existence of significant disadvantage and the incompatibility of the petition with the Convention belong to the main admissibility requirements of the petition. Besides the fulfilling the admissibility requirements the petition must not contain any of the inadmissibility reasons. Those are anonymity of the petition, the petition substantially the same, abuse of the right of petition, manifestly ill-founded petition or the petition which had been decided by another international instance before. The Court judges these criteria rather flexibly. By deciding the case it objectively tries to make provision for the individual circumstances of the case and to consider the alleged violation of human rights equitably. Its judgment is of definite nature and there is no way to enter an appeal against it. The mechanism of human rights protection realized by the Court is still improving to provide the human rights protection in the most effective way and to respond to the changing conditions in the society. In any case, the existence of the Court is the great contribution to the human rights protection. If it did not exist the rights violated on the national level would never be retrieved.