Cílem této práce bude postihnout režisérskou tvorbu amerického režiséra Alexandera Payna, který je v kontextu americké kinematografie řazen k nezávislým filmařům 90. let 20. století a počátku nového tisíciletí. Pozornost bude upřena na tematickou spojitost jeho čtyř celovečerních snímků, Občanky Ruth, Kdo s koho, O Schmidtovi a Bokovka. Jeho tragikomické snímky charakterizuje specifický pohled na obyčejného člověka a každodenní životní problémy, prostřednictvím kterých režisér podává svědectví o celé společnosti. Práce postihne, jakým způsobem režisér téma ve filmech rozvíjí a jak využívá sarkasmus pro vykreslení charakteru postav i jejich životní situace. Dále se bude zabývat tím, jaké problémy tyto postavy spojují a jaký je jejich vztah k okolí a společnosti. V samostatné kapitole se bude věnovat shrnutí Paynovy scénáristické tvorby. Práce nakonec vřadí režiséra do kontextu amerického nezávislého filmu posledních dvaceti let.This thesis aims to cover directorial work of American director Alexander Payne. He is classified as an independent filmmaker of 1990s and the beginning of the new millenium within the context of American cinema. My work focuses on thematic connection of four feature films, Citizen Ruth, Election, About Schmidt and Sideways. His tragicomic movies are characteristic for their specific view on an average man and daily life issues, through which the director expresses his opinion about the whole society. The paper covers how the director develops the topic in his films and how he uses sarcasm to depict the protagonists as well as their life situation. It also looks into mutual problems of the characters and their relationship with the environment and society. A separate chapter focuses on a summary of Payne?s work as a screenwriter. Finally the thesis finds the director?s place within the context of American independent cinema of the past twenty years.