Román pokrokového norského spisovatele je samostatnou součástí desetisvazkového eposu "Tanec říší stínů", věnovaného vylíčení začátků norského dělnického hnutí. Ústřední postavou románu je stavební dělník Skjöllögrin, který marně shání práci na stavbě ve vyhořelém městě, je bídou a hladem dohnán ke krádežím, bojuje však sám se sebou, nesmiřuje se se svým osudem a nakonec se s nasazením života vydává přes hory, na novou cestu za štěstím.